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Fiche de l'Hippopotame :
» Description de l'Hippopotame :
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Nom : Hippopotame ( fr ) - Hippotamus Amphibius ( latin ) - Hippopotamus ( anglais )
Vu à : Kruger National Park
Régime alimentaire : Herbivore : algues et herbes
Térritoire : Afrique tropicale et subtropicale
Habiat : Savanes, Steppes, Rivieres et berges, zones humidse
Longévité : 40 ans
Taille (hors queue) : Jusqu'à 3,50 mètres
Queue : Jusqu'à 1 mètres
Hauteur : Jusqu'à 1,65 mètres
Poids : jusqu'à 4 tonnes
Gestation : 233 jours
Vie social : En troupeau
Portée : 1 seul petit
Vitesse : 30 km/h
Prédateurs : aucun
Protection : Commun localementr
Cri : Grognement
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Hippopotame : source: le grand livre Hachette des animaux d'Afrique
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On sait maintenant que les hippopotames sont plus proches des baleines que les autres ongulés.
L'hippopotame passe ses journées dans des groupes d'une vingtaine d'individus dans l'eau douce et boueuse.
En effet, à cause de sa masse importante et du fait qu'il ne dispose pas de glande permettant la transpiration, et est très vulnérable à la chaleur.
Il peut fermer ses naseaux et rester complètement immergé jusqu'à dix minutes.
Ils sont très adroit dans l'eau.
Les Hippopotames mènent une vie semi-aquatique, passant la journée à se reposer dans l'eau, puis allant se nourrir à terre la nuit.
Ils ont une gross tête, un corps cylindrique et des pattes très courtes.
Leur peau épaisse n'a qu'une seul couche externe, qui se dessèche vite et se crevasse si elle n'est pas régulièrement humidifié.
L'énorme hippopotame amphibie, brouteur de prairie, est 7 fois plus lour que l'Hippopotame nain, qui se nourrit en forêt.
Leur poids étant souvent porté par l'eau, ils conservent leur énergie et n'ont besoin que d'assez peu de nourriture.
Hippopotame Nain :
Le terme d’hippopotame pygmée ou d’hippopotame nain est le nom vernaculaire de l'une des deux espèces d'hippopotame actuelles, Hexaprotodon liberiensis.
Cette appellation renvoie à sa taille, inférieure à celle de l'hippopotame africain classique, l'unique autre espèce existante.
L'Hippopotame nain est plutot solitaire, il passe la journée caché dans un marais ou dans un terrier de loutre creusé dans une berge.
Son régime alimentaire varié comprend des racines et des fruits.
Il mesure 2,30 pour une taille de 92 cm et pèse jusqu'à 275 kg, il vit en Afrique de l'ouest.
Cette espèce est vulnérable, car son habitat se reduit et il est chassé par les braconneur.
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» Régime alimentaire :
Cette herbivore ne quitte sa rédidence aquatique que pour se nourrir, principalement la nuit. Il ne s'éloigne guère de son point d'eau mais peut parcourir jusqu'à 10 kilomètre pour trouver sa nourriture.
L'hippopotame se nourrit d'herbe et de graminés à proximité des berges.
Pendant sa quête de nourriture, il arrive parfois qu'il pénètre dans des plantations occasionnant alors d'énormes dégâts.
Il consomme 40 kg de matières végétales par jour.
Peu souvent l'Hippopotame peut consommer de la viande, se trouvant à proximité des habitation.
» Repartition géographique et Habitat :
Répartition géographique de l'Hippopotame
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Avant la dernière période glaciaire, l'Hippopotame était répandu en Afrique du Nord et en Europe, car il peut vivre dans des climats plus froids pourvu que l'eau ne gèle pas en hiver.
De nos jours, l'Hippopotame est encore présent dans 30 pays d'Afrique, sa distribution et atomisé et hétérogéne.
Marginal ici (Gambie, Guinée,...), victime des guerre par là (Congo), il s'épanouit tant dans la riviére Luangwa (Zambie) que des abattage sont necéssaire.
Le continent compterait 125 à 145 000 individus qui font face à la réduction de leur habitat, aux sécheresse à répétition et à l'accélération des chasses illégales (viande, ivoire des dents,...).
La situation est encore plus préoccupante pour l'Hippopotame nain, avec une population de 2 à 3 000 survivants dans des pays instables (Sierra Leone, Liberia,...).
L’hippopotame nain occupe les forêts et l’hippopotame amphibien les prairies.
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» Prédateurs :
L'hippopotame adulte n'a pas de prédateur mais les petits qui ne sont pas protégés par leur mère périssent parfois sous la griffe d'un lion, d'une hyène ou sous les dents d'un crocodile.
» Territorialité et danger de l'Hippopotame :
Les Hippopotames sont extrêmement territoriaux, un hippopotame mâle marque souvent son territoire le long d'une berge de rivière où il garde son harem de femelles, qu'il défend contre les autres mâles.
Les hippopotames mâles se défient avec des bâillements menaçants. Leurs canines mesurent 50 centimètres de long et ils utilisent leur tête comme un bélier, surtout contre les mâles rivaux quand ils luttent pour leur territoire.
L'hippopotame n'attaque pas les humains, mais, extrêmement territorial, il défend contre eux son domaine avec énergie et, comme son habitat est souvent envahi par les fermiers et par les touristes.
Malgré son air patelin, il compte parmi les animaux les plus dangereux pour l'homme, d'ailleurs beaucoup d'autres animaux le craignent, et même le Crocodile du Nil.
Ses incisives peuvent mesurer 60 cm de long et il peut charger à une vitesse de 30 km/h maximum. Sa mâchoire peut s'ouvrir à 150°.
C'est une des plus lourdes espèces de mammifère (terrestre), après les éléphants et les rhinocéros.
On dit qu'il cause plus de morts chez les humains qu'aucun autre mammifère.
» Comportement et vie social :
Les hippopotames vivent presque toujours en eau peu profonde, rarement en eau profonde.
La plupart des hippopotames qui ont l'air de flotter sont en fait debout ou couchés sur le fond.
En eau profonde, ils se propulsent d'habitude par des sauts, en poussant sur le fond.
On a remarqué qu'ils se déplacent à 8 km/h dans l'eau.
Les jeunes hippopotames nagent plus volontiers, en se propulsant grâce à des coups de pied de leurs jambes arrières
Les hippopotames adultes font habituellement surface pour respirer toutes les 3-5 minutes.
Les jeunes doivent respirer toutes les 2-3 minutes.
Le processus de remontée en surface et de respiration est automatique et même un hippopotame qui dort remontera et respirera sans se réveiller.
On a observé des hippopotames qui restaient en submersion jusqu'à 30 minutes.
Dans cette situation, il obture ses narines.
» Gestation et accouplement :
Les accouplements ont lieu pendant la saison sèche quand la concentration de la population est la plus importante et favorise la recherche d’un ou d’une partenaire.
Les deux espèces préfèrent s’accoupler dans l’eau, la femelle étant partiellement ou totalement immergée et ne levant la tête que pour respirer.
Pendant la saison sèche, la proportion de femelles en gestation est de l’ordre de 6% alors qu’elle peut atteindre jusqu’à 37% lors de la période la plus humide.
Après environ 235 jours de gestation, la mère s'éloigne de tous pour mettre bas.
Elle ne rejoindra le troupeau qu'après une quarantaine de jours.
la femelle donnera naissance à un petit, soit sur terre ou dans l'eau peu profonde.
Les bébés pèsent entre 27 et 50 kg.
Ils doivent monter à la surface pour leur première respiration.
Les jeunes restent souvent sur le dos de leurs mères quand l'eau est trop profonde pour eux et s'immergent pour téter.
Pendant que la mère va se nourrir ses consoeurs prennent soin du petit.
Vers l'âge de 5 mois, le bébé commencera à manger de l'herbe et 2-3 mois plus tard il sera sevré.
Le mâle sera mature sexuellement vers l'âge de 3-4 ans, tandis que la femelle pourra concevoir seulement vers l'âge de 9 ans.
Elle ne donnera naissance qu'à un petit tous les deux ans.
» Classification de l'Hippopotame :
Domaine :
Règne :
Embranchement :
Sous-Embranchement :
Classe :
Ordre :
Famille :
Genre (Hippopotamus) :
Espéce :
Genre (Hexaprotodon) :
Espèce :
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Eukarya
Animal
Cordés
Vertébré
Mammifére
Artiodactyle
Hippopotamidae
Hippopotamus
Hippopotame anphibie, Hippopotamus amphibius
Hexaprotodon
Hippopotame nain, Hexaprotodon liberiensis
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» Photos d'animaux lors de notre voyage en Afrique du Sud :
- Animaux Afrique du Sud
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